Outil ; La faim de l'enfant
Laurianne Chignard • 12 avril 2025
Aider l’enfant à évaluer sa faim : un outil ludique pour mieux manger
Dans le cadre d’un accompagnement diététique, que ce soit pour un suivi pondéral ou en présence de troubles de l’oralité alimentaire (TOA), l’apprentissage de l’écoute des sensations alimentaires constitue une étape essentielle. Cet apprentissage peut commencer dès le plus jeune âge.
Pourquoi apprendre à un enfant à ressentir sa faim ?
Les enfants naissent avec une capacité naturelle à réguler leur faim et leur satiété. Cependant, ce lien peut s’altérer au fil du temps, influencé par :
Des habitudes éducatives comme “il faut finir son assiette”,
Des émotions canalisées par l’alimentation,
Des hypersensibilités sensorielles chez les enfants présentant des TOA,
Ou encore des régimes restrictifs introduits trop tôt en cas de surpoids.
Favoriser une meilleure connexion au corps, c’est aider l’enfant à identifier les signes de faim, les différencier d’une envie de manger ou d’un besoin émotionnel, et reconnaître les signaux de satiété.
Un outil visuel pour mettre des mots sur les sensations
Pour accompagner les enfants dans cette démarche, j’ai conçu une échelle de la faim illustrée, ludique et facile à comprendre. Chaque niveau de faim est associé à un animal, pour aider l’enfant à se repérer sans jugement ni pression :
Niveau Animal Sensation décrite:
5 Éléphant Très très faim, le ventre crie
4 Loup Gros creux, il est temps de manger
3 Lapin Un peu faim, pourquoi pas un goûter
2 Oiseau Pas très faim, mais l’odeur donne envie
1 Souris Pas faim du tout
Comment utiliser cette échelle dans le quotidien ?
Voici quelques suggestions d’utilisation, à la maison ou en consultation :
Avant le repas : proposer à l’enfant de se positionner sur l’échelle. Cela permet d’initier un échange autour de ses sensations.
Pendant le repas : on peut faire une pause pour réévaluer, et aider l’enfant à reconnaître les premiers signes de satiété.
Après le repas : demander “où en es-tu maintenant ?” peut l’aider à prendre conscience de l’effet du repas sur son corps.
En dehors des repas : l’outil aide aussi à distinguer les envies liées à l’ennui ou à l’émotion d’une faim réelle.
L’échelle peut être imprimée, plastifiée et affichée dans la cuisine ou sur la table, utilisée sous forme de jeu ou de rituel quotidien.
Téléchargement de l’outil
L’échelle de la faim est disponible en format A4, sans filigrane, pour un usage libre dans un cadre familial ou thérapeutique (revente interdite du produit physique ou numérique).
En permettant à l’enfant de mieux comprendre ses sensations, on lui donne les clés pour développer une relation plus sereine et plus intuitive à l’alimentation. Cet outil s’inscrit dans une approche globale et bienveillante de l’éducation alimentaire, particulièrement adaptée dans les situations de surpoids ou de troubles de l’oralité.
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